La semana tiene siete días y, en particular el domingo, no tiene un lugar determinado como el resto de sus acompañantes, pues las distintas religiones lo han ubicado en diferentes posiciones.
El nombre «domingo» proviene del latín dies Dominicus («día del Señor», debido a la celebración cristiana de la resurrección de Jesús. En la antigua Roma este día se llamaba «deis solis» («día del sol»).
Por ejemplo, en la mayoría de los países de habla hispana, es tradicionalmente el séptimo día de la semana. A nivel internacional, el estándar ISO 8601 del año 2004, estableció que la semana comienza en lunes y termina en domingo, considerándolo, de esta manera, el último día de ese periodo.
En la religión cristiana es el primer día de la semana litúrgica, al igual que lo es en otras culturas. El domingo es considerado un día feriado o festivo en la mayoría de los países del mundo y es parte del fin de semana. Solamente países influidos por la cultura islámica o judía, tienen el viernes o el sábado como el día de asueto.
El calendario gregoriano, originario de Europa se repite cada 400 años y ningún siglo comienza en domingo. Ese anuario es utilizado actualmente de manera oficial en casi todo el planeta. Fue denominado así por ser su promotor el papa Gregorio XIII y sustituyó, en1582, al calendario juliano, utilizado desde que Julio César (Cayo Julio César 12/13 de julio de 100 a. C.- 15 de marzo de 44 a. C.), lo instaurara en el año 46 a. C.
Basándose en el relato bíblico, la semana hebrea comienza el domingo “Yom rishón», «el día primero»), y no el lunes como en la sociedad occidental, y culmina el sábado, el día consagrado al descanso. Actualmente en algunos países como el Reino Unido y también en los calendarios cristianos se suele tener el domingo como el primer día de la semana, siguiendo esta tradición judía, aun dando importancia a este primer día, en especial en los calendarios litúrgicos al conmemorar la resurrección de Jesús de Nazaret. A la vez, el año nuevo judío, jamás cae en domingo.
Una curiosidad: Cualquier mes que comience en domingo tendrá un viernes 13.
Antes de la Revolución francesa (1789-1799), en casi todos los países de tradición cristiana estaban prohibidos los trabajos manuales, el comercio y el baile, el domingo. Había excepciones en casos de trabajos urgentes o para algún tipo de corporación gremial. Posteriormente a esa contienda, el descanso del domingo fue apareciendo paulatinamente en el derecho laboral, y en la actualidad está admitido en casi todas las legislaciones.
En el siglo XVI, un concilio papal tuvo el siguiente apéndice: «Recuerden todos los cristianos que el séptimo día fue consagrado por Dios y aceptado y observado no sólo por los judíos, sino también por todos los que querían adorar a Dios; no obstante nosotros los cristianos hemos cambiado el sábado de ellos en el día del Señor, domingo».
También existe una máxima que dice: «No vayas a salir con tu domingo siete», como recomendación o advertencia a alguna joven por parte de la abuelita o la mamá cuando sale con el novio por mucho tiempo, frase usada desde tiempos de la colonia, originada en unaleyenda del Norte de Europa de Noruega y Dinamarca, según el arqueólogo mexicano Eduardo Merlo Juárez.
Cuentan que una joven se internó en el bosque y misteriosamente desapareció. Nadie supo de ella hasta que después de un tiempo la joven apareció. Contó que mientras estaba en el bosque descubrió a unos duendes; estos cantaban una canción muy contagiosa que decía «lunes, martes y miércoles tres…jueves, viernes y sábado seis» y así repetidamente y ella contagiada con la melodía inconscientemente gritó «y domingo siete».
En ese momento los duendes saltaron sobre ella y la tomaron cautiva, por medio de un hechizo como castigo quedó embarazada, y en un descuido de los duendes logró escapar. Obviamente nadie creyó esa historia, en parte porque curiosamente nadie volvió a ver al joven que la pretendía. Desde entonces, se decía a las jóvenes «cuidado salgas embarazada y digas que fueron los duendes y su domingo siete».
Esta leyenda llegó a España y de ahí a varios países de Latinoamérica, donde se arraigó y asumió como propia, en muchas poblaciones.
El domingo no sólo ha sido colocado en diferentes posiciones en la semana, según las religiones, sino que es un vocablo con distintos significados, según el Diccionario de la Real Academia Española (DRAE):
· En México: domínica, pago semanal que se da a un niño, generalmente el domingo.
· Domingo de Cuasimodo: segundo domingo de Pascua.
· Domingo de la Santísima Trinidad: fiesta movible que celebra la Iglesia el domingo siguiente a la solemnidad de Pentecostés.
· Domingo de Lázaro o Domingo de Pasión: quinto domingo de Cuaresma.
· Domingo de Piñata: primer domingo de Cuaresma.
· Domingo de Ramos: último domingo de la Cuaresma, que da inicio a la Semana Santa.
· Domingo de Resurrección: día en que la Iglesia celebra la Pascua de Resurrección del Señor, que es inmediato al primer plenilunio, después del 20 de marzo.
· Domingo siete: Salida fuera de tono o disparatada.
· Hacer domingo: Hacer fiesta.